苦瓜（Momordica charantia L.）是葫蘆科苦瓜屬一年生攀援狀柔弱草本，苦瓜莖、枝上被柔毛，卷須纖細；葉柄細長，背面淡綠色，葉脈呈掌狀；花為雌雄同株；果實紡錘形或圓柱形，多瘤皺，成熟后橙黃色；種子長圓形，兩面有刻紋?！侗静菥V目》載“苦以味名”，因此得名苦瓜。